Ενότητα 2.Μέτρα, πρακτικές και μοντέλα διαχείρισης κινδύνου και πρόληψης των ασθενειών που σχετίζονται με την εργασία σε υφιστάμενους και αναδυόμενους τομείς που χρησιμοποιούν επικίνδυνες ουσίες και χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων των εκρηκτικών, περιβαλλοντικά επικίνδυνων, τοξικών, καρκινογόνων κ.λπ. /free/

Οι επικίνδυνες ουσίες αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους κινδύνους που πρέπει να εξετάζουν οι επαγγελματίες της Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (ΑΥΕ) όσον αφορά την υγεία στην εργασία.

Οι επικίνδυνες ουσίες χρησιμοποιούνται για ποικίλες εργασίες, από απλές εργασίες καθαρισμού έως πολύπλοκες χημικές διεργασίες. Οι επικίνδυνες ουσίες έχουν τη δυνατότητα να βλάψουν την ανθρώπινη υγεία. Μπορεί να είναι στερεά, υγρά ή αέρια- μπορεί να απαντώνται στη φύση, να παρασκευάζονται ως μεμονωμένη ουσία ή μείγμα ή μπορεί να είναι υποπροϊόν μιας βιομηχανικής διαδικασίας. Όταν χρησιμοποιούνται στο χώρο εργασίας, οι ουσίες αυτές συχνά δημιουργούν ατμούς, αναθυμιάσεις, σκόνες και ομίχλες. Ένα ευρύ φάσμα βιομηχανικών, εργαστηριακών και γεωργικών χημικών ουσιών ταξινομούνται ως επικίνδυνες, όπως και πολλοί βιολογικοί παράγοντες και νανοσωματίδια.

Οι επικίνδυνες ουσίες μπορούν να προκαλέσουν ένα ευρύ φάσμα επιπτώσεων στην υγεία, από τοπικές (ερεθισμός του δέρματος ή εγκαύματα από ερεθιστικές ή διαβρωτικές ουσίες) έως συστηματικές (όπως επαγγελματικοί καρκίνοι και πνευμονοπάθειες).

Αν και οι επικίνδυνες ουσίες μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πυρκαγιά, έκρηξη και περιβαλλοντικούς κινδύνους, η παρούσα καθοδήγηση θα επικεντρωθεί μόνο στους κινδύνους για την υγεία που προκύπτουν από την επαγγελματική έκθεση σε επικίνδυνες χημικές ουσίες.